我的寶貝愛吃手?!!

Q: 東西放嘴裡，喜歡吃手手….(口腔期)的發展，為什麼會有這個行為，對寶貝行為的發展與意義，父母要如何應對？

A: 我們幾乎可以發現1歲以下的嬰兒常常愛吃自己的小手，有時還吸吮的津津有味，「嬰兒吃小手」的行為常讓父母不知如何是好，究竟該不該給孩子吃呢？事實上似乎無法總是制止孩子吃自己的小手…..

我們建議家長可以先了解孩子的發展，例如出生後4個月以下的嬰兒都有「吸吮反射」行為，用小嘴巴探索這個世界正是他們的本能，「吸吮反射」幫助寶寶們迅速獲得生存能力，有了它，寶寶出生後就能順利吸吮母乳。

而依據佛洛依德的人格發展理論，0-2歲的寶寶另處於「口腔期」，此時他們主要靠吸吮、咀嚼、吞嚥或咬食等活動刺激來得到本能的快感，也是小寶寶們愛吃手最主要的原因。

寶貝長大至2-3個月時，隨著生理與大腦的發展，開始可以靈活的操控小手，一開始他們會把整個手放進嘴裏，接著會2-3隻手指一起，接著可能靈活地吸吮大姆哥。這樣的動作對他們而言，是認識自我的一種學習，也是一種獲得安全感的方式，隨著年紀的增長，寶貝長牙時也會藉由吃小手來消除牙齦痛癢的情況；另外，寶寶除了吃手之外，也可能愛咬自己的小棉被、玩具…等周遭任何可以取得的物品。

當父母先了解孩子的發展後，就可以持平常心從容看待孩子吃小手的問題，而大部分家長可能產生的疑問像是：寶寶習慣吃手後擔心病從口入，或因為浸泡了口水的小手引起紅腫過敏等等，還有牙齒咬合或影響齒列等等問題。

 就嬰幼兒發展的角度來說，當父母發現孩子有吃手的需求，建議用緩和適當的方式找尋替代方案，避免激烈的手段來制止孩子的生理需求，孩子吃小手的行為通常會隨著年紀漸大而消失，突然的剝奪容易造成孩子的失落或引發不安全感。

例如我們會聽到家長用塗抹辣椒在手指上方式來制止孩子吃手(懲罰行為)，孩子的需求非但沒被滿足，還要接受懲罰，除了可能對健康造成影響之外，更會使孩子感到困惑，影響他對這個世界的信賴感。所以建議家長找尋可替代的方案來滿足寶貝同樣的需要，例如：

1.奶嘴

寶貝出生後約4〜6週時可視情況開始用安撫奶嘴，而哺育母乳的寶寶則並不一定會有使用的需要，這裡指的並不是一定要讓寶寶吃奶嘴的意思，而是有必要時才提供，例如提供睡前安撫用。

 2.固齒器

固齒器則適合4個月以上寶寶，因為他們開始喜歡抓握物品，或開始長牙、牙齦會癢及不舒服時使用，市面上有各種造型的固齒器，家長選擇以材質安全，適合寶寶抓握為主。

在此提醒家長，不論是奶嘴或固齒器，建議可以多提供幾類讓寶寶嘗試，同時也協助寶貝們找尋最適合口腔期使用的安撫工具。

3. 提供感覺統合遊戲活動

新生兒出生後建議家長可以提供嬰兒按摩等相關活動，讓寶貝了解自己的身體與外在的環境的不同，提供足夠的安全感，另外可以和寶貝玩感官發展遊戲，例如發出聲音吸引孩子注意或是唱歌給寶寶聽；或是利用寶貝喜歡的球類活動，讓寶貝的小手有抓握物品的機會，練習肢體力量，讓寶貝對外在事物提高學習興趣，也會緩解寶貝愛吃小手的情況唷!! 

(親子天下2014/9月寶寶季刊，受訪者 GYMBOREE健寶園台灣區總經理 Gloria Liu)